HPの取材を終えてから半年。尾鷲林業を”豊かな人工林を目指す研究会”というちょっと恥ずかしい名の自主ゼミのメンバーとともに、新たなメンバーが加わったというひのきの会の取材に行ってきました。
　今回のレポートは初めて尾鷲を訪れるゼミの学生に書いてもらいました。

予報通りの雨模様でしたが、元気いっぱいに大人数で京大出発。 今回はどんな出会いが待っているのでしょうか。先ずは分乗した車内で、人との出会いを楽しむ。

それぞれの想いを胸に、速水林業の川端さんの案内で大田賀山林を見学。川端基洋さんは親切・丁寧に説明をしてくれ、また、様々な種類の質問にもしっかりと答えてくれて、とてもよく勉強している方だと思いました。 当たり前のことなのですが、人によって森もしくは木の見方が違うことを改めて思わされました。これが大人数のよいところ。 傘をたたく雨粒の音を聞きながら、綺麗な山林を眺める。とても心地よかったです。

本日の宿・島勝浦体験施設は廃校になった中学校を改装したもので、管理人さんは元・校長先生。とても暖かい出迎えを受けました。部屋は教室で、理科室があったり、校長室や保健室がお風呂だったりと、とてもユニークで綺麗な宿でした。

今回の買い出しも、気になるスーパー“SHUFU NO MISE”。お客さんももちろん“SHUFU”ばかり。地元のお魚がびっくりする安さ。ということで、夕食は海鮮鍋とお刺身に決定。 調理は家庭科室で。皆で料理をするのは楽しいもので、お刺身を綺麗にひいたり、玉子焼きを上手にまいてみたり、トビウオの胸びれを付けたままだったりと、いろんな人が意外（？）な才能を発揮。 夕食はもちろん最高でした。あまりのおいしさにお腹がふくれるまでの間、一同無言で食べ続け、“海の幸”で文字通り幸せな気分になりました。

メニューは、管理人さんから頂いたカマスの干物。サツマイモご飯。お魚のだしがしっかりきいたおみそ汁。朝からまた幸せな気分に。

今日は製材所を三社訪れますが、一社目は藤村材木店さん。柱材を中心にやられているということで、柱の話をする時はこころなしか嬉しそうでした。初めて見る尾鷲ヒノキの色の綺麗さに感動。

一社目の藤村木材店さんとは、ご親戚の関係とのこと。宮本さん（代表）とその息子さんにお話を伺いました。僕たちのためにと、わざわざ丸太をとっておいてくれて、実際に挽くところを見せてくれました。作業中の息子さんの真剣な目つきが印象的でした。

もう一つの気になるスーパー“PRICE CUT”にて昼食を購入。店内を見てもらえたら分かりやすいのですが、たいへんポリシーの強いお店でした。そして確かに安かった。大内山牛乳、ゲソの天ぷら、焼き鳥、サラダなどなど。めいめいが食べたいものを買って、近くの川の堤防に仲良くならんで座って食べました。１２人もの人が一列に並んで、むしゃむしゃとご飯を食べている光景は、微笑ましくもあり、また滑稽でもありました。でも天気も良いし、眺めも良いし素敵なお昼ご飯でした。

三社目は谷口製材所さん。天然乾燥でずっとやってこられているとのことでした。谷口さんにお話を伺っていると、お父さんが帰ってこられて、お父さんに直々にお話を伺う人も。フォークリフトで材木を積み替える作業を見るのが楽しかったです。 今回伺った三社ともそうでしたが、みなさん実に丁寧に説明をしてくれたり、質問に答えてくれました。本当にありがとうございました。

写真を見て頂いたとおりの建物。中ではヒノキの丸太イスやコースターなども買うことが出来ます。いいにおいのする建物でした。

科学技術振興機構の戦略事業（CREST）「水の循環予測及び利用システムの構築」の研究地の一つである、大紀町のヒノキ林を見学。用事でこれなくなったドクター3年のMさんの代わりに後輩のYさんに林内を案内して頂きました。見たこともない装置がたくさんあって感心してしまいました。

希望者だけでフォレストピアに温泉に入りに。フォレストピアはとても綺麗な建物で、高原リゾートといった趣がありました。 「ピア」ってよく耳にするけれど、どんな意味だろうという疑問が上がり、誰もこたえられず。「ピア」って何でしょうね。 露天風呂につかりながら「やっぱり最後は温泉だな」と思ってしまいました。温泉てなんであんなに気持ちよいのでしょうね。

今回尾鷲に初めて行きましたが、尾鷲特有の海と山の組み合わせ具合がとても印象に残りました。僕個人としては、好きなところです。 今回の旅でもいろいろな出会いがありました。人との出会い、風景との出会い、そして自分自身との出会い。今回この旅を企画して下さった方々、一緒に旅して下さった方々、そして先々でお世話になった方々に、心より感謝致します。素敵な出会いをありがとう。